Commonwealth.
La Commonwealth of Nations (Mancomunidad de Naciones) que, entre 1931 y 1946 se llamó British Commonwealth of Nations (La Mancomunidad Británica de Naciones), asociación de diversas entidades políticas que, de forma voluntaria, ofrecen una simbólica o real fidelidad a la Corona británica.
Entre estas entidades políticas se
encuentran 54 estados soberanos y algunos territorios dependientes.
Los países soberanos de la Commonwealth son:
Reino Unido, Antigua y Barbuda, Australia, Bahamas, Bangladesh, Barbados,
Belice, Botsuana, Brunei, Camerún, Canadá, Chipre, Dominica, Fiji, Gambia,
Ghana, Granada, Guyana, India, Jamaica, Kenia, Kiribati, Lesoto, Malawi,
Malaysia, Maldivas, Malta, Mauricio, Mozambique, Namibia, Nauru, Nigeria, Nueva
Zelandia, Pakistán, Papúa-Nueva Guinea, Saint Kitts y Nevis, islas Salomón,
Samoa, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Seychelles, Sierra Leona,
Singapur, Sri Lanka, Suráfrica, Suazilandia, Tanzania, Tonga, Trinidad y
Tobago, Tuvalu, Uganda, Vanuatu, Zambia y Zimbabwe.
El Foreign
and Commonwealth Office, con
sede en Londres, es el órgano mediante el cual se establecen las relaciones
entre el Reino Unido y el resto de los países de la Commonwealth, sin pasar por
los ministerios de Asuntos Exteriores de cada Estado.
Cada uno de los países miembros designa un
alto comisionado, cuya categoría equivale a la de los embajadores. El
Secretariado de la Commonwealth, creado en 1965, actúa como una agencia de información sobre temas relativos a los países miembros y ayuda a los
organismos existentes a promover la cooperación. En aquellos territorios que
carecen de jefe de Estado, el soberano británico está representado por un
gobernador general.
El término Commonwealth of Nations
(Comunidad de Naciones) fue empleado oficialmente por vez primera en la
Conferencia Imperial de 1926 para designar al “grupo de comunidades
autogobernadas que forman Gran Bretaña y sus dominios”. Esta definición fue
incorporada en el Estatuto de Westminster, promulgado por el Parlamento
británico en 1931. Cuando la India se convirtió en una república independiente
en 1949 y continuó en el seno de la Commonwealth, se estableció un precedente
que ha sido seguido por muchas antiguas colonias británicas una vez que
alcanzaron la independencia.
La Commonwealth no tiene un órgano político
ejecutivo y las únicas consultas políticas formales entre los estados miembros
son los encuentros periódicos de los primeros ministros para tratar problemas
comunes.
Su principal
objetivo es la cooperación internacional en el ámbito político y económico, y
desde 1950 su membresía no implica sumisión alguna hacia la
corona británica. La reina Isabel II del Reino Unido es la cabeza de la organización, según los principios de la
Mancomunidad, "símbolo de la libre asociación de sus
miembros".
Actualmente
la Mancomunidad carece de constitución pero sus miembros se comprometen voluntariamente a cumplir
con la Declaración de Principios de la Mancomunidad firmada
en Singapur en 1971 y ratificada en la Declaración de Harare de 1991. En términos generales la Declaración reconoce la
importancia de la democracia y el buen gobierno, el respeto a los derechos
humanos, la igualdad entre el hombre y
la mujer,
el respeto a las leyes y
el desarrollo socioeconómico sostenible. La
financiación de la organización proviene de los gobiernos que participan con
una cuota calculada a partir del producto nacional bruto y el tamaño
de la población de cada país.
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