Petróleo:
motor y corazón de la
industria.
El petróleo se formó principalmente a partir de
antiguas plantas y bacterias microscópicas que vivieron en el océano y en mares
de agua salada. Ha sido llamado a menudo oro líquido, por su valor en nuestra
civilización, nuestros sistemas agrícolas, industriales y de transporte
dependen de el en muchas formas. En la antigüedad antes de que se desarrollaran
las perforaciones que hoy en día conocemos, se lo utilizaba como combustible
para encender llamas.
Del
petróleo se derivan directa e indirectamente miles de productos de todo tipo.
Algunos de ellos son la gasolina de aviación, la gasolina automotriz, el
querosén, aceites para calefacción doméstica y combustible diesel, gases de
hidrocarburos, aceites combustibles industriales, aceites lubricantes, cera,
parafina, coque, asfalto y otros. Los derivados secundarios cuyo número crece
anualmente está así: la mayoría de los detergentes sintéticos, en el caucho
sintético, nylon, dacrón, y por supuesto el infaltable plástico: botellas
flexibles de polietileno, adhesivos, pinturas con base plástica, mangueras para
jardín, cortinas, tapizados, tuberías. A su vez de estos productos surgen otros
como ceras, lustradores, desinfectantes, antisépticos, champús, cremas
humectantes, lociones para manos, coloretes, entre muchos otros. Es muy
importante decir que no existe producto o subproducto derivado del petróleo sin
aplicación.
En cuanto a su producción, durante casi un
siglo Estados Unidos fue el principal productor mundial, pero en 1948 se
convirtió en simple importador. Hoy los principales exportadores de este
producto son: Rusia, Arabia Saudita, Irán, Venezuela, Irak, Nigeria
principalmente.
El proceso natural de elaboración es muy lento
por lo que se debe considerar como un material que no se podrá reemplazar en un
futuro previsible una vez que se haya consumido totalmente. Sin embargo aún
existen importantes reservas mundiales. Puede extraerse petróleo de algunos
procesos químicos sobre algunos minerales, por procesos como la pirólisis;
también puede extraerse de arenas de alquitrán, mezclando la arena con agua
caliente y vapor de agua.
El petróleo en México es el recurso natural más importante, porque satisface la demanda de
energéticos y de petroquímicos básicos y contribuye al desarrollo industrial de
nuestro país.
De acuerdo con sus raíces
etimológicas, la palabra petróleo significa aceite de piedra; se deriva de los
vocablos latinos: petra-piedra
y oleum-aceite.
Está constituido de una mezcla de
hidrocarburos de diferente peso molecular, principalmente alcanos, cicloalcanos
y compuestos aromáticos, con pequeñas cantidades de otros compuestos orgánicos
que contienen además nitrógeno, oxígeno y azufre.
El color de esta mezcla va del
pardo claro al negro.
El petróleo tal como sale de los pozos se le llama petróleo crudo y en México existe principalmente tres clases: olmeca, maya y itsmo. Su diferencia consiste en la densidad y contenido de azufre, siendo el olmeca el de mejor calidad porque tiene menor densidad y menor cantidad de azufre.
El petróleo tal como sale de los pozos se le llama petróleo crudo y en México existe principalmente tres clases: olmeca, maya y itsmo. Su diferencia consiste en la densidad y contenido de azufre, siendo el olmeca el de mejor calidad porque tiene menor densidad y menor cantidad de azufre.
No hay comentarios:
Publicar un comentario